HPE’s globale bæredygtighedschef: ”it-virksomhederne må tage teten i en historisk omstilling”

Sustainability Reading time: Reading time: Lästid: Lukemisen aika: Læsningstid Leestijd Lesetid 4 minutes minutes minuter minuuttia minutter minuten minutter

It-branchen vokser hurtigt, og det betyder øget miljøpåvirkning. Samtidig gør den teknologiske udvikling det muligt at effektivisere alle brancher og samfundet som helhed. Så hvad er vejen frem? HPE’s Chief Sustainability Officer Christopher Wellise siger, at it-virksomhederne skal reducere deres egne udledninger og gå forrest i en historisk omstilling.
I dag bruger verdens datacentre ca. 200 terawatt-timer, eller 1 procent af verdens samlede elforbrug, hvert år. Det svarer til 0,3 procent af den samlede CO2-udledning, men hvis vi regner it som helhed, herunder alt fra smartphones til netværk, er der tale om 2 procent.
– Sammenlignet med andre brancher ser det måske ikke ud af meget. Men it er en meget synlig branche, og mange ser os som nogen, der går forrest. Desuden er branchen energikrævende og vokser meget hurtigt, så vi har et stort ansvar, siger Christopher Wellise.

Fra bæredygtig it til it for bæredygtighed

Han fortæller, at der er sket en stor omvæltning i de seneste år. Et skifte fra bæredygtig it, hvor fokus lå på energi- og materiale-effektivisering i egne rækker, til it for bæredygtighed. Sidstnævnte er en langt mere omfattende tilgang, hvor it anvendes til at påvirke andre brancher, lige fra sundhedssektoren til fremstillingsindustrien, i positiv retning.
– Teknologien er helt afgørende for at omstille samfundet på en måde, der tager hensyn til planetens grænser. Jeg kan se, at digitaliseringen gør det muligt at effektivisere stort set alle virksomheder, og vi er kun lige begyndt at kradse i overfladen.
Et eksempel er ”Mina meddelanden”, der nu anvendes af 3,4 millioner svenskere. I 2018 blev der sendt mere end 28 millioner digitale breve via tjenesten. Det giver en besparelse på cirka 280 tons papir eller 400.000 fyrretræer i normal størrelse. Derudover medfører det store reduktioner i udledningerne fra blandt andet produktion og transport. I stedet er der så udledningerne fra it-systemet, men de er betydeligt lavere pr. brev.

USA’s nuværende ledelse har været god for miljøet

Christopher Wellise fortæller, at de nordiske lande er helt i front i verden, hvad angår bæredygtighed. Mange retter blikket denne vej for at få inspiration og se, hvad der sker på området. Men også Tyskland, Singapore og USA, ikke mindst kyststaterne og Texas, er også langt fremme.
– Faktum er, og det vil sikkert få mange op af stolene, at den nuværende regering har været god for miljøarbejdet i USA. Netop fordi det offentlige har sat i hælene i, har andre sat tempoet op. Kundernes efterspørger i stadig højere grad bæredygtige produkter og ydelser, og mange store virksomheder tager nu teten.
Det gælder ikke mindst inden for it og ny teknologi, hvor verdens fem rigeste og mest magtfulde virksomheder i dag befinder sig. Der hviler et stort ansvar på disse virksomheder, og der gennemføres flere tiltag, der går i positiv retning. Bloomberg rapporterer, at 121 virksomheder i 21 lande indkøbte 13,4 gigawatt vedvarende energi i 2018. Det er mere end en fordobling i forhold til 2017. De, der stod for den største andel, var Facebook med 2,6 gigawatt, og nummer to var Google.
– Global it-infrastruktur kræver meget energi, og efterspørgslen vokser, så det er vigtigt, at vi i branchen viser vejen og hurtigt stiller om til miljøvenlige energikilder. Hos HPE har vi mere end fordoblet mængden af genanvendelig energi på to år, og i 2017 stod den for 25 procent af vores elektricitet. Målet er 50 procent i 2025.

Udledningen af drivhusgasser reduceret med 29 procent

Fra 2015 til 2017 reducerede HPE desuden udledningen af drivhusgasser med 29 procent, men Christopher Wellise pointerer, at en virksomhed som HPE må tænke endnu større.
– 95 procent af vores udledning af drivhusgasser sker i produktionen, og når vores produkter benyttes. Så det er her, vi virkelig har mulighed for at påvirke tingene. Det gør vi dels via energieffektivisering af vores produkter, men også ved at samarbejde med vores underleverandører om at mindske udledningerne.
Målet er at reducere udledningerne i hele forsyningskæden med 15 procent og gøre produktporteføljen 30 gange mere energieffektiv frem til 2025.
– Men derudover skal vi også blive bedre til at genanvende teknologier og materialer: en cirkulær økonomi, hvor vi forlænger levetiden betydeligt for vores produkter. I dag har vi et genbrugscenter i Massachusetts og ét i Skotland, der modtager fire millioner enheder hvert år. 89 procent af dem kan genanvendes.
Det er maskiner, der består af moduler og er designet til at kunne bruges igen. De kommer ind, når de er blevet afskrevet og ”brugt op”, hvorefter de demonteres og bygges op igen, tilpasset næste kunde.
– Levetiden for mange it-produkter er i dag 2-3 år. Det er ikke meget med tanke på, hvilke ressourcer det kræver at fremstille dem. Vi i branchen er nødt til at øge tempoet i omstillingen til en cirkulær økonomi, hvor vi genanvender betydeligt mere end i dag og tager hensyn til planetens grænser. Efterspørgslen fra kunderne er der, så nu har vi alle muligheder for at tage teten i denne historiske omstilling, slutter Christopher Wellise.

Læs mere om HPE og bæredygtighed

Om Christofer Wellise

Christopher Wellise, Chief Sustainability Officer hos Hewlett Packard Enterprise, har været interesseret i miljø og bæredygtighed, lige siden han var barn. Hans far var ikke interesseret i sport og tog i stedet Chris med i skoven og på fisketure. Da Christofer Wellise skulle vælge uddannelse, ønskede han at arbejde i grænseområdet mellem forretning og bæredygtighed. Han har en Master of Science i Environmental Studies fra San Jose State University og har gennem flere år arbejdet med forskning, før han begyndte hos HPE.